门外那阵急促的脚步声，果然奔着上杉纯一的办公室去了。
乔生端着水杯的手停在半空，耳朵竖着，心也跟着那脚步声一路沉下去。
该来的，躲不掉。
没让他等太久，不到一刻钟，高桥那张万年不变的脸就出现在他宿舍门口，声音依旧平板无波：“牧野君，课长阁下请您立刻过去。”
乔生放下没喝一口的水，深吸一口气，扯了扯制服下摆，跟着高桥走了出去。
走廊灯光昏暗，把他的影子拉得忽长忽短。
推开上杉纯一办公室的门，里面的气压低得让人喘不过气。
上杉纯一坐在办公桌后，镜片后的目光看不出情绪。
让乔生心头一紧的是，李士群也在，正坐在旁边的沙发上，端着杯茶，脸上挂着那副让人腻味的假笑。
“叔叔，李主任。”乔生躬敬行礼，心里警铃大作。
这两个人凑一起，准没好事。
上杉纯一没说话，只是用目光示意他站到办公桌前。
李士群放下茶杯，先开口了，声音带着点故作熟稔的油腻：“牧野君，这么晚打扰，实在不好意思。主要是医院那件事，有些细节，还想跟牧野君核实一下。”
乔生心里冷笑，面上却带着恰到好处的疑惑：“医院？李主任是指…陆军医院失火那点小意外？”
“小意外？”李士群眉毛一挑，笑容淡了些：“牧野君，一批皇军急需的盘尼西林，就在失火当晚不翼而飞，这恐怕不是一句小意外能解释的吧？”
他顿了顿，小眼睛眯起来，盯着乔生：“更巧的是，我们76号的一位外围眼线汇报，说当晚似乎看到牧野君你在起火点附近…出现过。”
乔生心脏猛地一缩！
有人看见了？
他当时明明很小心！是哪个环节出了纰漏？
是那个赶去救火的小队长？还是某个躲在暗处的眼睛？
乔生强迫自己镇定，不能慌，脸上迅速换上被冤枉的愤慨：“李主任这是什么意思？怀疑我纵火？还是怀疑我跟药品失窃有关？”
他转向一直沉默的上杉纯一：“叔叔！我当晚确实在现场，但我那是收到模糊线报，怀疑有反日分子会对医院不利，所以才亲自前去巡查！至于起火……”
乔生语速加快，大脑飞速运转，必须把纵火定性为意外！
“至于起火，完全是个意外！我当时在巡查那堆杂物，可能…可能是不小心碰倒了什么，或者是我这烟瘾……”他适时地露出一点懊恼和尴尬，从口袋里掏出那个煤油打火机晃了晃。
“您知道的，我们这些人习惯用这个…也许是不小心蹭出了火星子。我本来想悄悄处理掉，没想到火势起来那么快，还引来了那么多人，打草惊蛇，破坏了可能的抓捕机会！这件事是我疏忽，请叔叔责罚！”
他一番话，把自己从纵火嫌疑扭转为积极巡查但因意外失误导致行动失败的倒楣蛋，姿态放得极低，把处罚权交还给上杉纯一。
李士群没想到乔生承认得这么痛快，还把理由编得这么合理，一时有些语塞，但立刻抓住漏洞。
“模糊线报？牧野君，不知是哪里来的线报？能否分享一下？还有，起火点距离药库那么近，这巧合，未免也太巧了点吧？”
乔生心里骂娘，这老狐狸咬得真紧。
他脸上愤慨更甚：“线报来源尚不明确，我正在追查！李主任若是不信，大可以去查！至于巧合？”
说着，乔生冷哼一声：“上海滩每天发生的巧合还少吗？李主任手下能人辈出，不也经常有巧合让重要犯人跑掉的时候？”
他这话带着刺，直接戳76号办事不力的痛处。
李士群脸色瞬间阴沉下来：“牧野君！请注意你的言辞！”
“够了。”
一直沉默的上杉纯一终于开口了。
声音不高，却让剑拔弩张的两人瞬间安静下来。
他抬起眼皮，目光先是落在李士群身上：“李主任，你的怀疑，我知道了。牧野是我的侄子，他的行为，我会查清。”
语气平淡，却带着不容置疑的维护，至少表面上是这样。
李士群张了张嘴，还想说什么，但对上杉纯一那没什么温度的眼神，最终还是把话咽了回去，悻悻地站起身：“既然上杉课长这么说，那我就不多打扰了。希望…早日水落石出。”
说完，他拱了拱手，阴冷地瞥了乔生一眼，转身走了。
办公室里只剩下乔生和上杉纯一。
空气仿佛凝固了。
乔生能听到自己心脏在胸腔里狂跳的声音。
他知道，李士群走了，真正的考验才刚开始。
上杉纯一没看他，而是拿起桌上的裁纸刀，慢条斯理地用绒布擦拭着，动作优雅，却带着无形的压力。
“牧野。”他缓缓开口：“你最近，似乎很忙。”
乔生后背瞬间沁出一层细汗。
“叔叔，我……”
“去医院巡查，是好事。”上杉纯一打断他，语气依旧平淡：“但下次，记得带上人。一个人，容易出意外。”
他特意加重了意外两个字。
乔生喉咙发干，只能低头：“是，叔叔，我记住了。”
“李士群这个人，”上杉纯一放下裁纸刀，目光终于落在乔生身上，那眼神深邃得仿佛能看透人心：“他盯上你了。”
乔生心里一凛。
“不是因为医院这点小事。”上杉纯一淡淡道：“是因为你是我上杉纯一的侄子，因为你挡了他的路。”
乔生默然。
这话半真半假，既是提醒，也是警告。
“做好你该做的事。”上杉纯一最后说道，声音里听不出喜怒：“不要让我失望。”
“是！叔叔！”乔生挺直腰板，大声应道。
从办公室出来，重新关上门，乔生感觉象是打了一场硬仗，浑身虚脱。
后背的衬衫紧紧黏在皮肤上，冰凉。
他靠着冰冷的墙壁，缓了好几秒，才慢慢直起身，朝着宿舍走去。
走廊空旷，脚步声回荡。
他知道，上杉纯一的怀疑并没有真正消除。李士群的敌意也摆在了明面上。
暂时的过关，不过是把更危险的考验，推后了而已。
下一个考验，会是什么？
乔生推开宿舍的门，里面一片黑暗。
他靠在门板上，长长地吐出一口带着颤音的浊气。