无光之城的备战狂潮并未迎来洛家大军的雷霆压境。
取而代之的，是一位不速之客的孤身拜访。
夜莺庄园的大门无声滑开，一名身着剪裁合体的白色西装，戴着金丝眼镜的年轻男人走了进来。
他面容俊秀，气质斯文，仿佛一位来自象牙塔的学者，与这座罪恶之城的污秽格格不入。
然而，当他抬起头，那双金丝眼镜下的瞳孔，却是野兽般冰冷的金色竖瞳。
“周凡先生在哪？”他微笑着开口，声音温润如玉，却让守在门口的秦月和刚刚恢复的苏媚烟同时感到了刺骨的寒意。
这个男人，无视了两位女王散发出的敌意，仿佛她们只是路边的两株盆栽。他的目光穿透了庄园的庭院，精准地锁定了主厅王座上的那道身影。
“我是洛修。”他自我介绍，彬彬有礼地抚胸，“洛冰璃的堂兄。我并非为复仇而来，洛家的颜面与我无关。我只是一名学者，专程前来观察您，观察您这个成功驯服了我那高傲堂妹的有趣物种。”
主厅之内，周凡靠在钢铁王座上，单手支着下巴，饶有兴致地看着这位自称“学者”的洛家来客。
洛修走入大厅，目光在周围扫过。
他看到了王座一侧，面色冷峻、周身环绕着赤金火焰气息的夏浅浅。
另一侧，安静侍立、气质发生微妙变化的洛冰璃，以及角落里，慵懒地摇晃着酒杯、眼神充满病态兴奋的秦月。
他的目光最终停留在夏浅浅身上，金色的竖瞳微微收缩。
他没有立刻看向周凡，而是当着所有人的面，闭上眼，深深地吸了一口气，仿佛在品鉴最顶级的陈年佳酿。
“真是有趣的芬芳”洛修陶醉地睁开眼，脸上挂着学者发现新大陆般的狂热，“这股气息里，混杂着烈焰的狂怒、极致的羞辱，还有一丝无法挣脱、却又不甘沉沦的憎恨”
他转头，微笑着对周凡致意：“周凡先生，您真是一位顶级的情绪收藏家。”
话音落下的瞬间，夏浅浅的脸色“唰”地一下变得惨白。
她全身的肌肉瞬间绷紧，那双燃烧着火焰的眸子里，第一次出现了惊慌与无措。
洛修的这句话，就像一只无形的手，当着所有人的面，将她内心最不愿为人知的屈辱与秘密，血淋淋地挖了出来，公之于众。
这比任何物理攻击都更让她难堪。
林胖子在一旁看得目瞪口呆，下意识地想开口骂人，却被那股无形的压力堵得一个字都说不出来。
然而，预想中周凡的暴怒并未出现。
王座上的男人甚至笑了起来，那是一种发现了同类的玩味笑容。
“收藏，是我的爱好。”他坦然承认，声音里带着一丝慵懒，“能被我看中的藏品，是她们的荣幸。
他从王座上缓缓站起，居高临下地俯视着洛修，鼻子轻轻动了动。
“不过现在，我又嗅到了一股新的、更稀有的气息。”周凡的声音不大，却清晰地压过了大厅内所有的心跳声，“一头即将被关进笼子的野兽，所散发出自负与无知的恶臭。”
洛修脸上的笑容，一寸寸地冷了下来。
他推了推金丝眼镜，镜片后的金色竖瞳里，学者般的温文尔雅彻底消失，只剩下捕食者锁定猎物时的残酷与冰冷。
“看来，我们是同类。”洛修说道，“既然如此，言语上的试探就到此为止吧。周凡先生，你对冰璃的控制，在我看来，不过是一种利用灵魂契约的粗劣捆绑，毫无美感可言。”
“我将向你展示，我野兽派制卡师完全支配的艺术。”
他伸出一根手指，指向周凡。
“我向你发起一场制卡师的对决。
我们两人以同一位第三方为目标，各自制作一张卡牌，看谁的卡牌，更能捕获其本质。”
“赌注呢？”周凡问。
“很简单，也很有趣。”洛修的嘴角咧开，露出森白的牙齿，“败者，必须当着所有人的面，亲手献祭自己与一张专属人物卡之间的灵魂链接，将其彻底摧毁，化为虚无。”
此言一出，苏媚烟和秦月的眼神都变了。
献祭灵魂链接！
这对于以专属人物卡为核心战力的制卡师而言，不亚于自断一臂，甚至是对自身制卡师根基的永久性重创！
更是会将与此卡灵魂绑定的原型人物彻底抹杀！
这种赌注，恶毒到了极点。
“至于对决的目标”洛修的目光，望向了大厅的阴影处，“想要检验一位制卡师的洞察力，没有比这座城市里最神秘、最深不可测的存在，更合适的试金石了。”
他的声音落下，一道慵懒中带着一丝病弱的女子声音，从阴影中幽幽传来。
“被当成猎物和奖品，这还是第一次呢。”
在侍女的搀扶下，白琉璃悄然出现，她苍白的脸上带着一丝好奇的红晕，仿佛早已预料到这一切。
“我同意成为你们的猎物，也顺便担任这场对决的裁判。”
她饶有兴致地看着周凡和洛修，轻咳了两声，“不过，我得补充一句。这场对决所展现出的艺术价值，将直接决定我琉璃斋未来对胜利者的投资倾向。我，只投资最顶级的艺术家。”
白琉璃的出现，瞬间将这场私人恩怨，拔高到了关乎整个罪恶之城未来格局的层面。
听到“献祭灵魂链接”这个赌注，一直如人偶般侍立在旁的洛冰璃，那死寂的内心第一次掀起了滔天巨浪。
一个前所未有的念头，如毒蛇般钻进她的脑海，疯狂地撕咬着她的理智。
如果如果周凡输了
他会选择献祭谁？
是那个碍眼又愚蠢的夏浅浅，还是还是自己？
这个念头一出现，一股从未体验过的、恐惧瞬间攫住了她的心脏。
她无法想象，那道烙印在灵魂最深处、让她羞耻又无法抗拒的链接，如果被生生斩断，自己会变成什么样。
紧随恐惧而来的，是一股更加陌生的、名为嫉妒的酸涩火焰。
凭什么？凭什么他要为了那个女人去冒险？
如果他赢了，是不是就证明了那个女人比自己更有价值？
如果他输了，他会不会毫不犹豫地舍弃自己？
不！不行！
我是他第一个藏品！也是最完美的藏品！
这股前所未有的恐惧、嫉妒、占有欲与自我怀疑交织在一起，形成了一股无比庞大、无比精纯的情绪风暴，在她精神之海中轰然炸开。
【叮！检测到目标‘洛冰璃’产生极致的恐惧与嫉妒情绪，魅魔能量+35800！】
周凡感受着体内瞬间暴涨的能量，嘴角的笑意更浓了。
他看向洛修，仿佛在看一件已经收入囊中的战利品。
“我接受你的挑战。”
周凡的声音，让大厅内紧绷的气氛为之一松，却又立刻被他接下来的话，拧得更紧。
“不过，你的赌注太无趣了。”
他伸出手指，同样指向洛修，一字一句地说道：
“如果我赢了，你，和你那头所谓的本命兽宠之间的灵魂契约”
“归我所有。”