源空澈回到据点时，战斗的痕迹都已经被快速清理完了。
受伤的队员得到了妥善安置，此次人数处于绝对优势，再加之对方一心逃跑无心恋战，倒是无人阵亡。
木村平正和山田队长站在昏迷的牛鬼旁边低声交谈，看到源空澈回来，木村平抬头打了个招呼，语气平常：“回来了？追上了吗？”
源空澈面色如常，摇了摇头：“那家伙溜得挺快，林子里地形复杂，跟丢了。”
木村平“哦”了一声，并没在意。
一只c级下位的妖怪喽罗，跑就跑了，无伤大雅。
他更关心刚刚撬开嘴的情报。
“没事，跑个把小虾米不影响。正好，我们从这头笨牛嘴里撬出点东西，情况比想的复杂些。”
木村平招招手，示意源空澈过来一起听。
大石刚、高桥裕行等第九组成员，以及第六组的人都围了过来。
木村平点了根烟，深吸一口，缓缓吐出烟雾，开始给源空澈，也是给所有队员梳理当前局势：“这里，永恒之森秘境。在局里文档库，危险等级标的是极高。”
他指了指周围看似生机勃勃，实则暗藏杀机的森林。
“这鬼地方，里面环境邪门得很，规则都是扭曲的。长着各种上古留下来的妖树怪藤，还有一堆说不清道不明的精怪。有前辈甚至说，这林子最深处，可能睡着远古时代活到现在的树尊，那玩意儿要是醒了，天知道会出什么乱子————”
他顿了顿，让大家把信息消化一下。
“咱们现在待的这地方，还算秘境最外围，感觉可能还不明显。再往里走，那才是真正的龙潭虎穴。”
“关键是，这秘境属于开放型。”
山田队长接过话头，脸色凝重。
“意思就是，不光是咱们天罚，只要有能力搞到秘境凭证的势力，都能想办法摸进来。所以这里面鱼龙混杂，妖怪协会那帮杂碎只是其中之一，还有民间的守护者公会，其它的还有一些黑暗世界里无法无天的组织，比如地狱犬商会，在这儿有活动————”
木村平弹了弹烟灰，语气加重：“开放型还有一层要命的意思，这秘境里的生物，能通过秘境和现实世界连接的一些薄弱点，钻到咱们那边去！这是绝对不能被允许的！想想前两次秘境入侵造成的灾难，那些当初嚷嚷着要和秘境生物和平共处的蠢货，脸都被打肿了！”
“本来嘛，我听说这秘境里的生物大多喜欢这里的环境，对现实世界兴趣不大。可最近不知道抽什么风，里面的东西跟发了狂一样，拼命想往外冲！”大石刚补充，眉头紧锁。
木村平点点头：“原本负责这片局域防务的是第三组，他们压力太大，实在顶不住了，才向总部求援。总组长离开东京前，下令让我们第六组和第九组火速支持过来————”
他指了指秘境更深处的方向：“现在，各组的高级战力，还有几位厉害的高手，都在内核局域跟那些最棘手的家伙对峙，尽量把主力堵在里面。咱们的任务，就是守好外围这道防线。”
山田队长指向据点后方那片能量波动有些异常的局域：“看那边，空间结构不稳定，是已知的几个薄弱点之一。第三组的兄弟已经依托地形构建了简易工事。我们的任务很简单，但也绝不轻松，把从秘境里面冲出来的秘境生物，拦在这道防线之外！能杀就杀，杀不了就击退，绝不能让它们跨过去一步！”
源空澈默默听着，对当前严峻的形势有了清淅的认识。
这不再是小规模的摩擦或追捕任务，而是真正的阵地防御战，关乎现实世界的安全。
就在这时，山田队长手腕上的特制通信器发出急促的蜂鸣。
他低头快速查看，脸色瞬间变得难看。
“糟了！毒沼区那边的防线压力激增，守军快顶不住了，发出求援信号！”
他抬头看向木村平，语气焦急，“木村，这边暂时稳住了，我们必须立刻过去支持！”
木村平没有丝毫尤豫，立刻下令：“第九组全体都有！检查装备，补充消耗，五分钟后勤整理，随后立刻出发，支持毒沼区！”
队员们齐声应和，立刻行动起来。
在快速整理装备，补充弹药和能量药剂的过程中，山田队长凑近木村平，语气带着深深的忧虑：“木村，还有件事得特别提醒你们。根据第三组共享的情报和我们之前遭遇的情况，除了秘境生物和妖怪协会，黄昏旅团，那帮阴魂不散的杀手，也潜伏进来了。”
“黄昏旅团？”
木村平眉头紧锁，显然对这个名字极为忌惮。
“对，那帮认钱不认人的疯子！”
山田队长咬牙切齿，“不知道是哪个混蛋雇的，已经偷袭了我们好几次。他们里面有个杀手特别难缠，隐匿能力诡异到了极点，我们的侦察技能和设备几乎完全失效！第六组有两个兄弟就是栽在他手里，重伤！现在还在外面抢救！”
旁边一个第六组的队员心有馀悸地插话：“那家伙————简直像透明的一样！
走到你身边你都感觉不到！等发现的时候，刀子已经捅过来了！”
另一个队员也附和：“对！防不胜防！木村队长，你们过去一定要千万小心那个家伙！”
黄昏旅团？
源空澈的动作微微一顿。
这个名字，他有点印象，是一个恶名昭彰的杀手组织。
只要钱给够，谁都敢杀，而且手段残忍，行事毫无底线。
竟然也掺和进来了？
这潭水，真是越来越浑了。
而且，那个擅长隐匿的杀手————听起来有点意思。
源空澈眼底闪过一丝不易察觉的光芒。
五分钟后，两支小组集成完毕，在木村平和山田的带领下，迅速离开据点，朝着危机四伏的毒沼区方向疾行而去。
在通往毒沼区的必经之路上。
一片茂密的散发着腐烂气味的巨大蕨类植物丛中。
两道几乎与阴影融为一体的身影，正悄无声息地潜伏着。