会议室。
空气相当焦灼。
上岛宏副组长站在投影前，脸色铁青。
背后的屏幕映出一张中年男子的图片——山本隆史，财务省主计局次官。
照片上的他面容端正，在霓虹一众尖嘴猴腮的官员中，是比较少见的，看上去形象比较好的官员。
“山本隆史。”
上岛宏继续说道：“五十二岁。在财务省干了三十年，口碑不错。公认的谨慎派，不站队，似乎也不贪财，做事刻板。去年还因为拒绝一个问题拨款项目，得罪过不少人，这次是回群马县老家探亲。”
他切换画面，几张触目惊心的现场照片投射出来。
有人下意识倒吸一口冷气。
客厅、卧室、走廊……尸体遍布各处，却诡异地没有留下任何挣扎或拖拽的痕迹。
“昨天晚上，群马县的山本家。他本人，他妻子，一对刚上中学的儿女，还有岳母……五口人，全部遇害。”
上岛宏顿了顿，喉结滚动了一下，“死状……和之前几起一样。都是血液被抽干，部分内脏缺失。”
照片切换，特写镜头对准了门窗和锁孔。
“和之前一模一样。没有撬锁，没有破坏，没有强制闯入的痕迹。”
“警报系统完好，社区监控……什么都没拍到。”
他猛地一捶桌子，发出“砰”的一声闷响。
“简直象个幽灵一样！进去，杀人，然后消失！这他妈到底是什么东西！”
“是人？还是妖怪？用的什么能力？”
源空澈托着下巴，思考着。
这样嚣张的罪犯，很少见。
但出现了就意味着大麻烦！
况且，罪犯的犯罪频率还这么高。
简直不拿第九组当盘菜！
民众可不会关罪犯是谁有多么难抓，他们只会觉得超能局无能。
天罚战斗力很强。
但战斗可以摧毁敌人，却不一定能揭示真相。
这是两码事儿。
除了第六组，其他小组要么在处理更大等级的威胁，要么看第九组不爽，表面上支持一下实际上根本没提供什么帮助。
第九小组彻底陷入了焦头烂额的境地。
压力不仅来自案件本身的，更来自上方和外界。
对于上面的老爷来说，下面过得怎么样，他们并不关心，甚至看下面过得惨兮兮还会以此为乐。
可以说，社会的黑暗是因为你在罗马斗兽场里。
从下往上看是黑暗。
从上往下看其实就是娱乐。
但是。
之前死的都是平民，而这次可不一样，竟然威胁到了老爷们的安全。
敢对政府高官下手，这已经不是一般的凶徒了，必须出重拳。
……
群马县，公众的恐慌在蔓延。
财务省高官的死更是将这种恐慌推向了顶点。
随之而来的是铺天盖地的质疑——超能局到底在干什么？
网上也不断有各种谣言产生。
调查几乎陷入了僵局。
所有人连轴转。
查访、排查、分析数据，大家眼睛熬得通红，咖啡杯堆满了垃圾桶。
但对手仿佛真的不存在于这个世界，没有留下任何蛛丝马迹。
而就在他们疲于奔命时，坏消息再次传来。
又一起案件发生了。
频率高得令人发指，嚣张得无法无天。
要知道，第九组的巡逻小组就在群马县，都没有事先察觉到异常。
……
几天后。
群马县的媒体招待室内，人头攒动。
长枪短炮架满了后排。
前排的记者们个个神情严肃。
空气变得又闷又重，弥漫着焦虑和一种即将爆发的不满。
发言人刚站上台，还没开口，台下的问题就砸了过来。
“请问！群马县连环凶杀案至今未破，超能局是否低估了凶手的危险性？是否严重失职？”一个女记者语速极快，声音尖利。
“财务省官员全家遇害，凶手为何能如此轻易得手？超能局的预警系统是否存在重大漏洞？”
“凶手屡次挑衅，超能局第九组却迟迟没有进展，是否意味着能力不足？是否需要向其它组织求援？”
发言人身形笔挺，穿着西装，额头上浮现细密的汗珠。
他努力维持着镇定，重复着早已准备好的说辞：
“请大家保持冷静，我们非常理解公众的担忧，目前超能局第九组已投入全部精锐力量，日夜不休调查此案，我们不会放过任何线索…”
“具体采取了哪些措施？”
“是否有嫌疑人画象？”
“传闻凶手非人类，是否属实？”
“对方是否来自白鹰联邦？”
“凶手是否为永生议会成员？”
问题一个比一个尖锐。
发言人只能不断擦汗，反复强调“正在全力调查”、“请相信我们”、“必将凶手绳之以法”之类的套话。
台下，记者们的表情从期待逐渐变为失望，甚至是不加掩饰的讥讽。
哼，无能的超能局！
招待会草草收场。
记者们蜂拥而出，一些人面色沉重，另一些人则眼神兴奋，他们低头飞快地在手机上敲打着，对他们来说，这可是能引爆流量的大新闻。
果然，不到一小时，各种极具冲击力的标题就出现在新闻平台和社交媒体：
《幽灵杀手再度作案，超能局第九组束手无策！
《纳税人的钱养了一群废物？高官全家惨死背后的安全危机》
《挑衅！无声无息潜入，超能局防线形同虚设》
《下一个会是谁？超能局，请给我们答案！》
《如果没有天御紫苑大人，天罚是否会沦为平庸组织？》
群马县，民众的愤怒和恐惧被彻底点燃。
新东京，不少人也在关注此事，毕竟离得不远，很难说凶手会不会来这里犯案。
网络上一片骂声。
甚至出现要求超能局高层出来谢罪、要求彻底改组的声音。
第九组的办公室内，气氛低到了谷底。
电话响个不停，大多是来自上级部门的质询和催促。
第九组，每个人都憋着一股火，却又无处发泄。
似乎对手根本不是人，而是一团看不见摸不着的雾。
就在这时，组长市川龙太郎风尘仆仆地推门而入。
他刚结束一个秘密外勤任务，连口水都没喝，就被叫去开了几个小时的紧急会议。
此刻脸上带着难以掩饰的疲惫，但更多的是凝重。
他径直走进自己的独立办公室，刚关上门，电话就又响了。
按下接听键，里面传来一个冰冷而不带感情的声音，是超能局的某位实权领导。
“市川，情况你都知道了。”
对方开门见山，没有任何寒喧，“群马县这件事影响太坏，上面非常震怒。压力已经顶不住了。”
市川沉默着，听着。
“我给你，给你们第九组，最后五天时间。”声音顿了顿，加重了语气，“五天之内，必须破案！我要看到凶手，死的活的都行。”
市川深吸一口气，刚想开口，对方的话再次堵了过来。
“别跟我讲条件，也别强调困难。我只看结果。市川，我信任你的能力，也知道你的小组是精锐。但是……”
电话那头的声音陡然变得冷厉。
“如果五天后我看不到想要的结果……哼，恐怕等不到天御紫苑总组长从那个秘境里出来，你就得自己先写请罪报告，想想怎么跟整个理事会交代了！”
咔哒。
通信挂断，只剩下一片忙音。
市川龙太郎握着话筒，站在原地。
窗外的霓虹灯光通过百叶窗，在他脸上投下明明暗暗的条纹，看不清表情。
呼！
市川龙太郎感觉肩膀上象是突然压了两座山，沉得他差点没喘上气。
回到第九组办公区时，市川龙太郎后背的衬衫已经湿了一片，紧紧贴着皮肤。
他推开玻璃门，所有埋头在工位或瘫在沙发上小憩的组员瞬间抬起头，一双双布满血丝的眼睛齐刷刷看向他。
市川龙太郎走到局域中央，深吸一口气，声音刻意拔高：
“刚刚总部的会开完了。案子，上级很重视。”
他顿了顿，扫过每一张脸，“我知道大家这几天都没合眼。但现在不是歇的时候。”
市川龙太郎抬高音量，斩钉截铁：“从这一刻起，第九组全员进入紧急状态，取消一切轮休！所有外勤、内勤，给我盯死这个案子！”
底下沉默。
大家心里怒吼：
“简直胡闹，这谁顶得住？”
“这简直是挑战极限啊，日日夜夜连续作战，身体和精神怎么吃得消？”
“36度的嘴里，怎么能说出如此冰冷的话？”
源空澈也有点累，这几天他都给学院请假了。
在这边当牛做马。
市川话锋一转，抛出实实在在的东西：
“非常时期，辛苦不会白费！这个案子期间，所有出勤，工资按五倍算！加班时长，事后一律按三倍调休补回！我市川龙太郎说的！”
“等天御紫苑大人回来，我会立刻申请，如果批不下来，我个人补贴给大家！”