回到公寓，莱昂没有点亮太多的烛火，只是在书房的壁炉里，添了几块木柴。

他脱下外套，给自己倒了一杯白兰地，坐在沙发上。

会想着今晚在沙龙发生的一切。

安娜说的确实是对的。

“在巴黎，真正能让橡木开花的，是夫人们扇子扇动的风。”

旧制度下的法国贵族女性，尤其是在高层，并非单纯的附庸。

她们有自己的独立财产权。

通过嫁妆和遗产，许多贵妇都拥有不受丈夫直接控制的巨额私人财产。她们可以进行独立的投资、放贷，甚至资助艺术家和政治家。这让她们在家庭内部拥有极大的经济话语权。

而同时，她们大多数也都是两大贵族家族的联姻。

妻子不仅仅是妻子，她更是另一个强大姓氏的“大使”。丈夫的任何决定，都必须考虑到妻子背后家族的利益和态度。因此，在很多家族事务和对外决策上，妻子的意见举足轻重。

就在刚才的沙龙上，莱昂就听到几个八成是真的的趣闻。

说是一位在高等法院以顽固着称的公爵（这个限制于一出，现场的人都知道是哪位了），因为在购买一幅画作时，没有听从妻子的建议，而被夫人用扇子不轻不重地敲了下手背，只能尴尬地赔笑。

他也听到几位男士关于殖民地总督任命的讨论，最终的结论，竟取决于哪位候选人的情妇，更得王后身边红人的欢心。

不光是贵族，就连宫廷也不例外。

国王的情妇，就是最极致的例子。

蓬帕杜尔夫人、杜巴利夫人，她们是事实上的“首相”，权力之大，可以左右战争与和平，罢免和任命元帅与大臣。她们的存在，本身就证明了“非官方权力”在法国的至高无上。

在没有现代媒体的时代，信息就是权力。贵妇们通过信件、仆人、教士等网络，编织了一张复盖整个法国的情报网。她们往往比她们的丈夫，更早知道宫廷的风向变化。

所以，凡尔赛宫的运作，从来都不是一个纯粹理性的官僚体系，而是一个复杂的人情社会。

想通了这一点，他过去几个月所有的经验、困惑、成功与失败，都一下子清淅地展示了出来。

莱昂的思路，进一步打开了。

过去，他象一个工程师，总想着如何去修复“法兰西”这部老旧机器的齿轮与杠杆。他制定方案，提交报告，准备几个月的资料，为在议会上与人辩论……他试图靠自己的力量，去推动这部机器的运转。

结果，他被撞得头破血流。

但实际上，这部机器，从来都不是靠齿轮和杠杆驱动的。

驱动它的，是操作员们的“私欲”。

而那些贵妇们的沙龙，就是这部机器最内核、最隐秘的“控制室”。

一个情妇的枕边风，比财政大臣的一份报告更有分量。

一笔让某位公爵夫人解套的投资建议，比一场议会辩论的胜利，更能换来一个关键的政治盟友。

一个私生子的抚养权问题、一笔不为人知的赌债、一段见不得光的桃色绯闻……这些，才是真正能让那些“橡木脑袋”们改变立场的、最有效的“润滑剂”和“紧箍咒”。

……

莱昂站起身，走到书桌前。

他清楚地知道，自己已经找到了正确的战争方式。

但他同样清楚，自己不能、也不该亲自去操弄这些丝线。

他的身份，是财政总长助理，是国王身边的改革者。他的公众形象，必须保持光辉、正直、无可指摘。

，所以，他需要新的帮手了。

而这个帮手，不象是奥古斯特他们六个一样，是忠实的执行者，年轻的热血奉献在国家的改革之中。他需要的，是一个能在这张阴暗、黏腻的大网上，为他翩翩起舞的“执行者”。

一个能替他处理所有灰色事务的“手套”。

一个能听懂他战略意图，并用最低劣、也最有效的手段去完成的……“阴影中的将军”。

……

想到这里，莱昂打开了系统 ui面板。

熟练地点开了【团队】界面下的二级页面——【可用人才库】。

经过这段时间的使用，他也对于这个页面的运行逻辑，有了不少的了解。

【可用人才库】并非无限制、无穷尽地为他罗列这个时代所有的人才。它的筛选机制，与他自身的地位、声望和所处的环境息息相关。

实际上，有许多大名鼎鼎的人物，虽然能力极强，但因为各种原因——或是身居高位，或是理念不合，或是根本没有产生交集的可能。

所以，这个【可用人才库】一般都是会帮助他刷新和筛选一些当下能够去接触，并且可能会用到的人才。

面板上，一行行熟悉或陌生的名字：

……

看着这些名字，莱昂的眼神没有丝毫波动。

确实都是很好的助力，自己可以之后想办法一个个去收服，让他们为自己所用。

但是，并不是那个让自己完全心动的人。

自己需要的，是这些“光明之士”的绝对反面。

最后，莱昂盯上了【可用人才库】界面右上角的搜索功能。

他思考了一下，输入了一组搜索关键词：

【权谋】、【人脉】、【无底线】、【情报】、【善于背叛】、【投机主义】、【巴黎本土】。

【确认筛选？该类人才具有高度不可预测性与危险性，请谨慎接触。】

系统弹出了一行罕见的警告提示。

“确认。”