当这三位被旧体制视为“怪胎”的年轻人,第一次同时踏入数据分析处那间崭新的办公室时,空气中充满了戒备、困惑与一丝难以言说的期待。
他们不明白,为什么自己会被这样一位权势熏天的年轻大人物,以如此不寻常的方式,捏合到一起。
也就是在那一刻,他们才意识到,自己即将参与的,可能是一场足以改变法兰西命运的秘密战争。
然而,战争的号角,并非由莱昂吹响。
而是由他的上司,财政大臣布里安的一次罕见的爆发所点燃。
莱昂带着他刚刚组建的团队,正准备召开第一次工作会议,就被紧急召到了大臣的办公室。他一进门,就看到这位一向沉稳的大臣,正罕见地在房间里来回踱步,脸上充满了烦躁与挫败。地上,散落着十几份被揉成一团的报告和提案。
“废纸!全都是废纸!”
布里安看到莱昂,指着地上的文档,怒不可遏,“莱昂,你看看这些!这是我们过去五年,为了说服那些显贵们同意哪怕最微不足道的税务改革,所做的一切努力!”
他拿起一份提案,用力地挥舞着:“我们请求对教会的部分盈馀征税,他们就哭诉自己要赡养全法兰西的孤儿;我们提议对贵族的土地进行重新估值,他们就拿出百年前的陈旧地契,声称自己的领地连年歉收!他们每个人都在哭穷,每个人都声称自己深爱着这个王国,却都象水蛭一样,死死地趴在王国的身上吸血!”
布里安颓然坐倒在椅子上,用手揉着太阳穴,疲惫地说:“我们有热情,有国王的支持,甚至有钱。但我们就象一个蒙着眼睛的拳击手,根本找不到敌人的要害。我们所有的攻击,都打在了一堵由谎言和特权砌成的、该死的棉花墙上!”
办公室里一片死寂。
莱昂静静地听完,然后走上前,捡起一份报告,看了一眼,随即放回桌上。
“阁下,”
他说道,“那是因为,我们从一开始就用错了武器,甚至……选错了战场。”
布里安抬起头,疑惑地看着他。
“我们一直在进行一场‘道德’的辩论,试图用‘国家大义’去说服一群只计算‘个人利益’的鬣狗。”
说完,他没有再对布里安解释,“请跟我来,阁下。还有我的团队,也一起。”
几分钟后,在数据分析处那间宽敞的办公室里,布里安大臣和三名新成员,第一次看到了莱昂·弗罗斯特作为一名“指挥官”的真正模样。
他站在那面巨大的黑色石板墙前,背对着众人。
“各位,”
他的声音在空旷的房间里回响,“大臣阁下刚才所面临的困境,就是我们这个部门成立的唯一理由。我们的敌人,那些特权阶级,他们的强大不在于财富,而在于‘模糊’。他们的帐目是模糊的,他们的土地是模糊的,他们的特权更是模糊的。而我们的使命,就是用‘精确’,去粉碎他们的‘模糊’。”
他的粉笔在黑板上,画出了法兰西的轮廓,并在上面勾勒出代表农业、手工业、殖民地贸易、税收体系、贵族年金、教会地产等十几个相互关联的方框。
这个举动,让布里安瞬间明白了莱昂刚才那番话的含义。
“我们的回应,不应该是一份措辞更华丽、情感更丰沛的改革‘倡议书’,”
莱昂一边画,一边解释,“而应该是一份冷酷、精准、无可辩驳,精确到每一法亩土地、每一桶葡萄酒、每一艘远洋商船的——‘经济解剖图’。”
他的粉笔重重地点在黑板上,发出清脆的响声。
“我们不再‘请求’他们缴税,我们只‘告知’他们,根据这份报表,他们必须缴多少税。我们也不再与他们争辩他们的领地是否歉收,我们只会拿出过去三年的降雨量、日照和市场价格数据,让他们自己看。我们不攻击他们的道德,我们只攻击他们的谎言。”
他转过身,目光依次扫过他那三位神情激动的下属,最后停留在布里安那张写满了震惊与逐渐兴奋的脸上。
“阁下,这份‘经济解剖图’,就是我们在即将到来的显贵会议上,唯一的武器。”
莱昂的话音落下,办公室里陷入了片刻的沉寂。
布里安的胸膛在剧烈地起伏,他紧紧地盯着莱昂。然后缓缓地站起身,他没有说话,而是先转向那三位紧张的年轻人。
“先生们,”
布里安的声音里有刻意被压制的激动,“你们可能还没有完全意识到自己即将参与的是什么。听清楚,这间办公室,从今天起,就是法兰西财政系统的心脏。你们的工作,不是会计和审计,而是一场战争!一场决定这个王国未来命运的、没有硝烟的战争!”
他深吸一口气,然后将手重重地按在了莱昂的肩膀上。
“从此刻起,弗罗斯特先生的每一句话,都等同于我的命令!你们所需要的一切文档、许可、乃至卫兵,任何部门若有延误或推诿,一律以‘防碍国家财政安全’论处!我授予你们先斩后奏之权!”
说完,布里安便转身离开了会议室。
看了一眼面前的ui面板上,布里安对自己的态度飙升到【非常赏识+70】,莱昂转身开始安排工作。
“科尔贝!我给你调阅所有省级税务报告的最高权限。我要你负责农业和地产板块。忘掉那些该死的官样文章,我只要原始数据,计算出王国每一块土地的真实产出和税收潜力!”
“图尔戈!你负责税收体系。我要你把你脑子里那座图书馆给我搬出来,画出那张盘根错节、如同蛛网般的税收流程图,找出每一个可以被贪腐侵蚀的节点,以及每一条被遗忘的、可以向特权阶级征税的古老法令!”
“内克尔!殖民地贸易、国家债务和所有与银行相关的业务,都归你。我要你动用你所有的知识和人脉,理清每一笔海外投资和每一笔国债背后的资金流向。我要知道,王国的钱,到底都流进了谁的口袋!”
最后,莱昂看着所有人,用一种前所未有的、严肃的语气总结道:
“各位,我们正在做的,不是一份普通的财政报告。我们在绘制一幅前所未有的、属于法兰西的‘经济解剖图’。当这幅图完成之日,王国的每一处病灶,都将暴露在阳光之下,无所遁形。而那一天,也将是我们在显贵会议上,终结旧时代的开始。现在,开始工作!”
……
【主线任务:‘显贵会议’的准备工作】