咽下那团带着铅笔屑和苦涩味的纸浆，乔生感觉喉咙像被砂纸磨过一样。

但这股难受劲儿反而让他脑子清醒了点。

高桥的电报就象个催命符，沪城那边已经张开了网，就等他这头傻狍子往里撞。

坐以待毙？

那不是他乔生的风格。

舱里依旧鼾声是鼾声，呼吸是呼吸。

高桥还没回来，机会还在。

硬闯隔壁是找死，但眼前不是现成摆着个人吗？

小林光，那个看起来还有点人味儿的年轻鬼子。

乔生缩在被子里，脑子转得飞快。

直接凑上去问东问西肯定不行，得找个由头，一个合情合理、不惹人怀疑的由头。

他想起自己刚才装睡溜出去，说是找厕所……对，就用这个当引子！

他在心里快速过了几遍预案，怎么开口，怎么装，万一被怀疑怎么圆。

感觉差不多了，他深吸一口气，故意让铁床发出一点轻微的吱呀声，然后揉着眼睛，一副被尿憋醒又迷迷糊糊的样子坐了起来。

他先是茫然地看了看四周，然后目光落在对面床上的小林身上。

小林似乎睡得不沉，听到动静也动了动。

乔生心里一喜，有门儿。

他趿拉着破鞋，脚步虚浮地往舱门走，故意弄出点响动。

快到门口时，他停下脚步，转过身，脸上堆起几分不好意思和尤豫，压低声音，用那口塑料味十足的日语朝小林那边试探着问：“那个小林君？不好意思，洗手间是在哪个方向来着？刚才出去有点懵，没记清……”

小林果然没睡踏实，闻声睁开眼，看到是乔生，眼神里闪过一丝警剔，但更多的是被打扰的不耐烦。

他皱着眉，指了指门外：“船尾，走过去就能看到。”

“阿里嘎多……”乔生道了谢，脚却没动地方。

他反而往前凑了凑，靠在冰冷的舱壁上，脸上那点不好意思变成了更浓的不安和焦虑，手指无意识地抠着墙壁上的铁锈，声音压得更低，带着点不易察觉的颤斗。

“小林君，我……我这心里直打鼓。眼看就要到沪城了……”

小林本来已经准备翻身继续睡，见他这副德行，动作停住了，疑惑地看过来：“到了不好吗？课长阁下一直在等您回去。”

“就是……就是因为要见到叔叔了，”乔生适时地低下头，象个做错事怕见家长的孩子：“我在山城把任务搞砸了，样子也弄得这么狼狈。叔叔他脾气好象一直不太好吧？我这么回去，他会不会……”

他话没说完，但那种害怕、自责又带着点依赖的眼神，恰到好处地投向小林。

这一招果然起了作用。

小林看着眼前这个年纪似乎比自己还小点、浑身是伤、此刻显得无比脆弱迷茫的同僚，尤其是想到对方还是课长的侄子，警剔心不由得降了几分。

年轻人那点容易产生的同情心冒了头。

他语气缓和了些，甚至带着点笨拙的安慰：“您别想太多。能平安回来比什么都重要。课长阁下虽然要求严格，但知道您经历了这么多，肯定会体谅的。”

小林顿了顿，又补充道：“至于任务？您直接向课长阁下报告就好，具体怎么处理，不是我们需要操心的。”

乔生心里快速分析着小林的话。

听起来，小林似乎并不知道高桥已经发电报怀疑他的事？

他的安慰更侧重于任务失败本身和面对课长的压力，而不是身份真伪。

这是个好迹象！

说明高桥的怀疑可能还没扩散，或者这类内核机密小林这个级别还接触不到。

“可是，”乔生趁热打铁，脸上忧虑不减反增：“叔叔他最近是不是特别忙？心情怎么样？我听说沪城这边好象也不太平？”

他试图把话题引向更宏观的情况，希望能套出点沪城特高课近期的状态或者上杉纯一的真实性情。

小林愣了一下，显然没料到乔生会问这个。

他尤豫了一下，眼神下意识地往舱门口瞟了瞟，似乎怕高桥突然回来。

他压低声音，含混地说：“课长阁下一直都很忙，沪城嘛，一直都是这样，各种事情都有。您刚回来，还是先养好身体要紧。”

这话等于什么都没说，但乔生敏锐地捕捉到小林那一瞬间的尤豫和警剔。

这说明沪城特高课内部可能确实有些情况，或者上杉纯一近期确实有异常，但小林不愿多嘴，也不敢多嘴。

乔生知道不能逼得太紧，见好就收。

他脸上挤出一点感激的笑容，虽然看起来还是很勉强：“谢谢你，小林君。听你这么说，我心里踏实点了。就是这身上伤着，心里又没底，老是胡思乱想……”

乔生适时地又咳了两声，显得无比虚弱。

小林看着他这副样子，叹了口气，语气更缓和了些：“别想了，先休息吧。到了沪城，总会清楚的。”

这话听起来象是安慰，但也带着一种一切由上头定夺的无奈。

“恩……”乔生点点头，装作被安慰到的样子：“那我先去一下洗手间。”

他慢慢转身，推开舱门走了出去。

走廊里空无一人，冰冷的江风从甲板方向灌进来，让他打了个寒颤。

他并没有真的去船尾，而是靠在舱门外的阴影里，长长地、无声地吐出了一口浊气。

刚才那短暂的接触，信息量不大，但意义重大。

首先，小林对他的态度是同情大于怀疑，这是一个可以利用的薄弱点。

其次，高桥的怀疑似乎真的被控制在极小范围内，这为他争取了宝贵的时间。

最重要的是，他和小林之间，似乎创建起了一种极其微弱、但真实存在的联系。

一种基于年轻人之间不易完全磨灭的同理心，或者说是对课长侄子这个身份的一点额外关照。

这根纽带细得象蜘蛛丝，可能一扯就断，但在这孤立无援、四周皆是深潭的绝境里，任何一点可能抓住的东西，都是救命的稻草。

乔生知道，接下来要做的，就是小心翼翼地维护这根细丝，不能急，不能贪，要在不经意间，一点点地从小林那里挖掘更多关于沪城、关于特高课、关于上杉纯一的信息。

这比他之前任何一场表演都更需要耐心和技巧。

在门外站了一会儿，乔生让冷风吹散脸上的燥热和紧张，然后才真的朝船尾的厕所走去。

回来的时候，他故意放重了脚步，让舱里的人听到他回来了。

重新躺回冰冷的床上，乔生感觉心脏还在微微发颤，但不再是纯粹的恐慌，而是混合了一丝绝处逢生的悸动。

高桥的阴影依然浓重，沪城的威胁依旧迫在眉睫，但至少他在漆黑的墙壁上，摸到了一条极其细微的裂缝。

货轮破浪前行，前方依旧是浓得化不开的夜。

但乔生心里那盏几乎熄灭的灯，此刻，又顽强地亮起了一星微弱的光。

他知道，活下去的路，也许就得从这看似不可能的缝隙里，一点点抠出来。